北大路魯山人『明石鯛に優る朝鮮の鯛』感想｜昭和7年、激動の時代に語られた「究極の美味」

「美味しいものを食べるためには、器も作らねばならない」

稀代の美食家であり、陶芸家でもあった北大路魯山人（きたおおじろさんじん）。
彼が1959年に亡くなってから、もう60年以上が経ちました。

今回は、青空文庫で読める彼の随筆の中から、昭和初期の空気感と食への執念が伝わる一編をご紹介します。
タイトルは『明石鯛に優る朝鮮の鯛』。

昭和7年（1932年）という激動の時代に書かれたとは思えないほど、なんとも呑気で、しかし凄みのあるグルメエッセイです。

明石鯛に優る朝鮮の鯛

魯山人が過去に食べた「最高の鯛」について語ったエッセイです。

世間では「鯛といえば明石」と言われていますが、魯山人はこれに異を唱えます。
彼が朝鮮半島へ青磁の窯跡を探しに行った際、偶然出された鯛の刺身があまりにも美味しかったというのです。

かつて昭和3年に訪れた際は美味しいものに出会えなかったが、順天や釜山の方面で食べた鯛は、地元だけで消費されるには惜しすぎる味だったと絶賛します。

「五、六月の候、加賀の海で捕れる鯛は、玄海灘を越えて朝鮮南端で産卵をする。その時期の鯛は栄養があって実に旨い。それ以外の時期は餌が乏しいから不味いのだ」

このように、地理と旬を論理的に分析し、「なぜその鯛が旨いのか」を説いています。

この随筆が書かれたのは昭和7年（1932年）。
五・一五事件が起き、日本が戦争へと突き進んでいく激動の時代です。

そんなきな臭い時勢において、魯山人は「朝鮮の鯛が美味い」と語っている。
ある意味で非常に「呑気」であり、浮世離れしています。

しかし、電気冷蔵庫もなく、飛行機や新幹線のような高速輸送手段もない時代です。
「美味しい刺身」を食べるためには、自らの足で産地へ赴くしかありませんでした。
国内の明石ならまだしも、海外（当時の朝鮮半島）まで足を伸ばすそのエネルギーたるや、凄まじいものがあります。

現代ならLCCを使えば数万円で海外へ行き、現地のグルメを楽しむことは難しくありません。
しかし当時は、限られた人間しかできない贅沢だったはずです。

当時の人々は、このエッセイをどんな気持ちで読んでいたのでしょうか。

おそらくその両方だったのでしょう。
社会情勢などどこ吹く風で、ただひたすらに「美と食」を追求する姿勢。
その揺るぎない「自分本位」な生き様こそが、北大路魯山人という人物の面白さなのかもしれません。

魯山人の文章は、時に傲慢に見えることもありますが、その根底にあるのは「本当に良いものを知ってほしい」という純粋な執念です。

わずか数分で読める短い随筆ですが、昭和初期の空気感と、食通の業（ごう）を感じられる一編。
スマートフォン一つで、当時の「究極の美味」への探求心に触れてみてはいかがでしょうか。